王艮、王栋、王安和王纪，都是明中期泰州的著名人士，王艮和王栋是“泰州学派”的创始人，王安是著名的医生，曾在太医院任御医，王纪是进士出身，官做到工科给事中。在他们的家族间，曾有一段联宗的往事。
在王千三家族的族谱中有这样两段记载，一段是由王千三的第十世孙王相说在《二世祖临公传》中讲：“又姜堰王姓与心斋先生之后，认为同宗，立祠始祖，称临六云。”一段是王千三的第十一世孙王孙骠在《增例》中所述的：“泰州王姓甚多，自本宗外，惟心斋夫子一支，居姜堰、安丰。是祁门大献之后，与本宗，確係同源，非泛泛联宗者可比。”古时候的人对联宗附名是很谨慎，也是很避讳的事。正如王孙骠所讲的：“凡旧谱未载，偶以联宗欲附名者。非但乱宗，亦近儿戏。既可因其势利，无故而亲；亦可视我骨肉，无故而疏矣。且今为兄弟，则於彼之先世，必有伯叔祖考之称，今有尊卑，则在我之后人，当持弟侄子孙之礼。此可以对祖宗乎。若或有交契，认为同宗。只可用宗生二字，不必载入，致蹈后愆。”
为什么王千三的两代后裔都在族谱中明明白白地讲，他们家族与王伯寿(王艮和王栋的始迁祖)家族联过宗呢？这得从明朝的科举制说起。
《明史》上记载的科举制度是：“选举之法，大略有四：曰学校，曰科目，日荐举，日铨选。学校以教育之，科目以登进之，荐举以旁招之，铨选以布列之，天下人才尽於是矣。明制，科目为盛，卿相皆由此出，学校则储才以应科目者也。其径由学校通籍者，亦科目之亚也，外此则杂流矣。…荐举盛於国初，后因专用科目而罢。铨选则入官之始，舍此蔑由焉。”“科举必由学校，而学校起家可不由科举。学校有二：曰国学，曰府、州、县学。府、州、县学诸生入国学者，乃可得官，不入者不能得也。入国学者，通谓之监生，举人曰举监，生员曰贡监，品官子弟曰荫监，损赀曰例监。同一贡监也，有岁贡，有选贡，有恩贡，有纳贡。同一荫监也，有官生，有恩生。”
明代早期，读书人步入仕途，除了参加科举外，尚可通过荐举做官，中期以后，则只能通过科举一途。要想参加科举，首先要考取邑庠生（秀才），未考取秀才的不论年龄大小统称童生。然后再当上国学生（举人或监生）。入监的方法可以由考试（举人）、论资排辈（岁贡、选贡、恩贡）、用钱购买（例监、纳贡）、继承或赏赐（荫监）。在取得国学生资格后，才能参加全国性考试（考进士）。
虽然平民可以通过读书入仕，但不是所有平民都可以读书的。譬如，明朝中后期规定凡灶籍，冷籍均不准参加科举入仕。所谓冷籍，就是三代之内未曾有人做官、入学或考取功名的。对灶户、娼妓之类的贱民禁考是严格的，一经查实，要受到严厉的惩罚。但对于冷藉的参加考试却有几种变通的办法：一种叫借籍，第二种叫冒藉，还有一种叫联宗。
所谓借籍，就是将自家的子孙，承嗣于一个有参考资格的人家，以借得参加考试的资格。只要无人告诉，也就无人追究。但借籍有一个明显的缺点，就是这个人既已承嗣与别家，就必须跟自家脱离关系，当他取得功名利禄时，原有的家族也不能跟着沾光。
所谓冒籍，就是假冒某一名门望族的子弟，前去入学参加科举，但这种方法具有较大的风险性，因为被冒认的家族如果不默认，前往举告，不仅会递夺功名，而且会受到很严厉的惩罚。
而所谓联宗，就是说，在很久以前这两家有共同的祖先，后来因为各种原因失去了联系。现在通过各种途径恢复了中断的联系，彼此又是同一宗族的人了。这种方法风险性较小，但有一些条件上的限制。一个是必须同姓；二是原来从同一个地方迁出的，也就是老乡；三是允许联宗的家族与要求联宗的家族之间有特殊的关系(婚姻关系、金钱关系、人情交往关系等)。
从王千三家族来看，始祖是个行商(小贩)，二世祖是个工匠，三世祖是个农民，四世祖、五世祖是开糟坊酿酒的。所以都不可能进学参加科举考试，是一个典型的冷族。而六世祖王纪自幼勤奋好学，才华横溢，其老师认为他如参加科举考试会很有前途。而要想参加科举考试，就只能从上面三种变通方法中来解决这个问题。从王纪二元连?考中进士当官后，其父王瓒受到封赠来看，王纪没有承嗣给别家借籍。冒藉的风险又很大。所以只有联宗一条路。
王千三家族与王伯寿家族联宗，各项条件都能符合。首先是同姓，都姓王；其次，远祖都自安徽歙县迁徙过来的，是老乡，很容易联上宗；第三，虽然王国祥(王艮的祖先)一支是灶户，没有参考资袼，而王国瑞(王栋的祖先)一支是民户，王国祯(王安的祖先)一支是医户，都有参加科举的资格，上辈有辟荐为官的；第四，王纪的父亲和伯父经商积聚了一定的资产，有经济实力。这样这两个家族就通过联宗，联系到一起了。
联宗必须牵涉到一个排辈的问题。由于两家都是因战乱迁徏，老谱均不存在。按照很多王姓家谱中，从宋到明初的排辈习惯，百字辈在先，千字辈在后，古代“伯”“百”两字相通，所以王伯寿就要比王千三长一辈，也就是王纪与王艮、王栋、王安是同一辈人了。以后王伯寿家族的八世，相当于王千三家族的七世，排行中都有用“玉”字的；王伯寿家的第九世，即王千三家族的第八世，都有“日”字排行的；王伯寿家的第十世与王千三家族的第九世，很多用“三”字排行。
因为联宗是一种由某种利益驱动形成的松散的联系，到明末清初以后，这种需求关系逐步淡化，两家族也就渐趋渐远了。以致今人很少了解这段历史，只能从残存的家谱中找到一些蛛丝马迹。 |
